Страсти по криминальному наследству - Страница 45

– С потолка, – указала ему наверх Светлана. – Он свалился нам на головы вместе со светильником. Потолок оказался довольно хлипким. Стасик сэкономил на строительных материалах. Ты же знаешь, он жмот…

– Глупости, такого не может быть, чтобы люди падали с потолков! Наверняка здесь что-то нечисто. Уж не был ли он твоим любовником?!

Светлана побледнела и развела руками, за последнее время она так сблизилась с Кулеминым, что вполне могла себя выдать любым пустяком. Она задумалась над ответом.

Василиса прислушалась. Ей показалось, что в трубе кто-то хрипит и копошится. Неужели эта нечистая сила никогда не успокоится? Тогда придется воспользоваться предложением зловредного Хлестакова и переехать в какое-нибудь Недодел– кино. С нечистой силой шутки плохи. Звягинцев вытер затылок от плевка и удивленно уставился на свой платок.

– Так оно еще и плюется?! – с негодованием сказал он. – Сейчас я ему задам жару!

– Может, лучше предложить ему конфету? – попыталась остановить его Василиса, которой совершенно не хотелось даже ради чисто женского любопытства начинать войну неизвестно с кем, тем более с потусторонним. – Говорят, от сладкого человек становится добрее…

– Человек?! У него нет ничего человеческого! Возможно, нет и рта. – И писатель кинулся к венику, мирно стоящему в углу кухни нижней частью кверху (от ведьм), после чего потянулся за спичками.

– Что вы собираетесь делать?! – испугалась Василиса, но уже было поздно.

Звягинцев поджег веник и с ядовитой усмешкой на губах засунул его в камин.

– Держи конфетку, нечисть! – Он подкинул горящий веник вверх и быстро закрыл дверцу.

Существо в трубе взвизгнуло, матюгнулось и свалилось куда-то вниз.

Светлана заломила руки, они безжизненно хрустнули, обращая на себя пристальное внимание Захара.

– Обычное дело, – она помахала гутаперчивой ладонью, – падать с потолка. Не забывай, что над нами коммунальная квартира. В ней живут обделенные судьбой люди, часто не контролирующие своих действий. Порою они падают с потолков, с балконов, выпадают из других, менее доступных мест…

– Глупости! – заявил Захар. – Я еще не видел, чтобы кто-нибудь откуда-нибудь когда-ни– будь выпадал…

Он замер на полуслове. К его ногам, а он приблизился к Светлане практически вплотную, из камина вывалилось черное существо. Завидев соседей, существо чихнуло и матюгнулось.

– Вот, – потрясла хорошенькой головкой вдова, – я же говорила. Так и норовят вылезти изо всех щелей…

– Это студент?! – рявкнул брат мужа, пиная ногой черного человека.

– А! Это ты?! – прохрипел Федор в ужасе, протирая черными от копоти руками черные от копоти глаза. – Чур меня! Чур! Сгинь, нечистая сила! И он перекрестил Захара.

– Я же говорила, – процедила Светлана, едва держась на ногах от ужаса. – Они себя порой не контролируют. Эти жильцы коммунальных квартир… – Она закрыла глаза, представив, как Захар сейчас убьет бедного несчастного студента, выбравшего для посещения ее квартиры такой странный путь.

– Ты кто?! – проревел Захар, хватая Федора за грудки.

– А ты? – в свою очередь поинтересовался Федор, узнавая трясущуюся соседку. – Ейный увечный муж?! Или? Чур меня! Нечистая сила?!

– Хватит придуряться, – тряхнул его Захар, – признавайся, что ты делал в камине?! Ждал, пока я уйду, негодяй?! – Он врезал Федору под дых.

Федор согнулся, схватился руками за грудь и шагнул в сторону. Светлана и охнуть не успела, как его физиономия тюкнулась в аквариум, ловя открытым ртом воздух и дорогостоящих рыбок.

– Это не студент. – Светлана подошла к аквариуму и пригляделась через стекло на упавшую туда физиономию, мимо которой в трепетном волнении проплывали золотые рыбки. – Это кто– то другой… – Она уперла руки в бока и пошла на родственника. – Я же говорила! Не квартира, а сущий ад, где полным-полно всякой нечисти, так и норовящей свалиться на голову.

– Только на этот раз он свалился к твоим ногам. – Захар вытащил Федора из аквариума, взял у вдовы платок и протер лицо пришельца. – Точно не студент. Трубочист, что ли?

– Естественно, – выплевывая изо рта золотую рыбку, заявил Федор. – Трубочист. Из трубы.

Матильда услышала шум и дернула трос на себя. Он оказался чрезвычайно легким и послушным. Ее пробрала нервная дрожь, было понятно и тупому, что на тросе никого нет. Федор свалился?! Или остался сидеть на одном из выступов? Матильда застонала и подумала о самом худшем: Федор нашел клад и скрылся от нее через мусоропровод! Вой одинокой, брошенной мужем жены разнесся по всем близлежащим кварталам и стих в каминной трубе. Матильда перевесилась через дряхлую кирпичную кладку и поглядела вниз. Ничего, кроме кромешной темноты, она не увидела.

– Как вопит! – прошептала Василиса, прислушиваясь к завыванию в трубе. – Существо обиделось за веник и теперь примется нам мстить.

– Подумаешь, – презрительно ответил писатель, – нашло на что обижаться. Зато я отучил его плеваться. В следующий раз, когда мы полезем в трубу за кладом, оно будет посговорчивей. Ха! Ха!

– Если будет, – зашептала ему Василиса, – я слышала, как оно куда-то свалилось. Возможно, в подвал. Если оно не убилось, точно начнет нам мстить. Зря вы его испугали в полнолуние, так и заикой можно стать. Представляете, нечисть – и вдруг заикается?! – Ей стало смешно.

– Ха! Ха! Ха! – поддержал ее веселье Звягинцев, прокричав в трубу.

Матильда прислушалась. Она прекрасно слышала все эти хиханьки и хаханьки. Федор нашел старухино сокровище, засел в трубе и теперь над ней издевается! Матильда смахнула навернувшуюся слезу, дала пинка трущейся рядом с ней о трубу кошке и с криком отчаяния бросилась вниз по лестнице. Через несколько секунд она стояла на общей кухне и смотрела широко раскрытыми глазами на парочку, затаившуюся у дверцы в стене.